En los edificios de oficinas, el común de los usuarios de los elevadores tiene prisa: por llegar a una cita, por ir a otro sitio; simplemente, por realizar el máximo de tareas durante una jornada laboral. De ahí la importancia de optimizar los tiempos de espera y de traslado entre un piso y otro.

Para los usuarios, tomar el ascensor es como andar en un autobús. Si quieren ir al centro, esperan hasta que llegue un autobús que vaya en esa dirección y luego suben en él. Al llegar a su parada, bajan. ¿Van hacia los suburbios? Aplica la misma idea.

Ese sistema funciona bien para los autobuses. Pero, como está descubriendo un creciente número de administradores de edificios comerciales, hay una forma mucho más eficiente de operar los elevadores, especialmente en los edificios de alta densidad de población.

Tecnología de vanguardia

Se llama despacho “basado en el destino”, o “hall-call“, que es una nueva tecnología diseñada para edificios con varios ascensores, la cual puede ser incluida en las nuevas construcciones o agregados a los equipos existentes durante las modernizaciones.

En la práctica, el despacho de destino acorta para los usuarios los tiempos de traslado al piso deseado en entre 20 y 30 por ciento, y resulta, además, en un desgaste significativamente menor en el equipo y en un manejo de más tráfico sin agregar ascensores.

¿Cómo opera?

Para los pasajeros, usar un sistema basado en el destino es más como subir a una limusina en vez de tomar un autobús.

En lugar de los botones “Arriba” o “Abajo” afuera de los elevadores, hay un panel que integra la operación de todos los ascensores y donde el usuario introduce el piso al que desea ir. Una pantalla LCD le muestra entonces qué ascensor utilizar.

Cuando llega el ascensor asignado, la persona simplemente sube y el elevador automáticamente le lleva al piso deseado; por lo general, en mucho menos tiempo y con menos paradas.

Mayor eficiencia

¿Por qué esto es más eficiente? Porque el sistema utiliza sofisticados algoritmos de software para averiguar la forma más directa y eficiente de responder a las demandas de tráfico momento a momento.

El sistema calcula continuamente la ruta óptima para cada ascensor (en función de dónde se encuentran los usuarios y hacia dónde se dirigen). Los sensores de peso en las cabinas, por ejemplo, pueden estimar el número de pasajeros que ya están a bordo para “decidir” si dejará a los pasajeros antes de recoger a otros nuevos, y en dónde.

La clave, por supuesto, es la eficiencia de los algoritmos de despacho. Los mejores algoritmos se han afinado y refinado a lo largo de varios años, basándose en la experiencia del mundo real en edificios reales. Es más arte que ciencia.

Beneficios importantes

En instalaciones bien diseñadas, los sistemas basados en el destino típicamente resultan en aproximadamente la mitad del número de paradas por piso que los sistemas convencionales.

Esto se traduce en un 50 por ciento menos desaceleraciones, aperturas y cierres de puertas, y aceleraciones por año, lo que marca una diferencia sustancial en los mantenimientos requeridos por los ascensores.

Esta mejora es especialmente adaptable a los sistemas de elevadores en México, donde hay muchos edificios antiguos que están sobrepoblados y no cuentan con ascensores suficientes.

Si necesitas trasladar a un mayor número de usuarios en menos tiempo, no es necesario que cambies de elevadores o incluyas nuevos. Simplemente modernízalos con un sistema de despacho basado en el destino y verás una notable mejora en el tráfico y grandes ahorros en tus cuentas de mantenimiento de los equipos. 

Modernizar elevadores para que incorporen las nuevas tecnologías no solo ayuda a ahorrar electricidad, sino también vuelve más eficientes y rápidos los traslados de los usuarios.

Los empleados y los visitantes de los edificios de oficinas de gran altura están familiarizados con este escenario: las personas esperan en el vestíbulo, suben a un ascensor, presionan los botones de los pisos a que quieren ir y luego esperan mientras el ascensor se detiene en cada piso.

Los ascensores que tienen en su exterior solo los botones de subir y bajar solo reconocen la dirección general en que los pasajeros quieren ir. No saben el destino real de los usuario hasta que estos están en el interior y presionan los botones de cada piso, pero tampoco saben cuántas personas se dirigen a cada uno.

¿Por qué son “inteligentes”?

En edificios de oficinas y hoteles de ciudades como Nueva York, Chicago y San Francisco, la nueva tecnología está cambiando eso con el sistema de despacho de destino.

Al solicitar el elevador, las personas introducen su piso de destino en un panel de pantalla táctil y el sistema le asignan mediante letras un elevador junto con otras personas que van a la misma planta.

El ascensor se desplaza rápidamente a ese piso, saltándose las paradas en niveles intermedios, pues las personas que quieren ir a esos otros destinos son asignadas a un ascensor diferente.

El despacho de destino elimina paradas innecesarias y puede reducir drásticamente los tiempos de viaje y de espera. En un edificio de gran altura, podría incluso reducir los tiempos de viaje a la mitad. El sistema es especialmente útil para las personas que viajan a los últimos pisos de un edificio.

Reconocimiento del usuario

Algunos elevadores incluso usan lectores de tarjetas en que se puede cargar la información del piso de destino habitual. Estas tarjetas también pueden alertar al ascensor de las necesidades especiales de un usuario.

Por ejemplo, un pasajero que tiene problemas para caminar podría ser asignado a un elevador más cercano, o las puertas podrían mantenerse abiertas por más tiempo. Si alguien usa una silla de ruedas, se podría asignar menos personas al ascensor para asegurarse de que hay suficiente espacio para él. Si alguien está ciego, una grabación podría decirle la letra del elevador o su número.

Las nuevas tecnologías incluyen permiten que se integre el servicio de ascensores al sistema de calefacción y refrigeración de un edificio para que la temperatura se ajuste cuando la gente llegue por la mañana y cuando salga por la noche.

Al renovar elevadores en tu edificio, considera tanto el tráfico de usuarios como los tiempos de desplazamiento, pero también los ahorros que pueden aportarte las tecnologías que ofrecen un mejor aprovechamiento de la energía.

Todos son factores que resultarán en optimización de tiempos y menores costos.